תהליך למידה מתקיים בשלושה שלבים מרכזיים. תחילה ברמה הקוגנטיבית, היינו, הרמה התיאורטית, הבנת המושגים המרכזיים, הגדרות (מה שייך לתחום ומה לא), הקשרים בין המושגים והגישות השונות הקיימות בנושא הנדון.
הרמה השנייה, הינה הרמה החוויתית, כיצד התיאוריה מתחברת לידע הקודם, כיצד אנו מתייחסים ברמה הרגשית לנושא הנדון (לדוגמה, האם אנו אדישים לנושא או שהנושא מעורר בנו עניין או רגשות כלשהן). הלמידה החוויתית נעשת על ידי התנסות (סימולציה ותרגול).
הרמה השלישית הינה הרמה היישומית, כיצד אנו מיישמים את התיאוריה ומשלבים אותה במציאות הקיימת במצבים שונים. תהליך זה של למידה מצריך התייחסות לכל שלב ורכישת המיומנויות המתאימות.
תהליכי עבודה הקשורים במידענות דורשים, למעשה, למידה של נושא או תחום חדש. למידה של נושא חדש היא היכולת להיות פתוח לידע חדש ולכיווני חשיבה חדשים (פתיחות ונכונות לשינויים).
בתחילה שואלים שאלות באופן חופשי לשם כך יש צורך בחשיבה יצירתית ללא ביקורתיות. לאחר מכן, מצמצמים לשאלות ממוקדות יותר.
השלב השני, בוחנים מהם צרכי המידע ומהם פערי המידע. שלב זה מתבטא בחשיבה ביקורתית.
השלב השלישי, מתרגמים את שאלת המחקר לאסטרטגיות חיפוש מידע. עורכים רשימה של מקורות מידע מגוונים ובוחרים את כלי החיפוש המתאימים לכל שאלה ושאילתה.
הידע הנדרש בתחום זה הינו הכרת מקורות מידע ודרכי הגישה אליהם, מיומנויות דיגיטליות כגון, היכרות עם רשת האינטרנט ושיטות חיפוש במאגרי המידע ובכלי חיפוש מגוונים.
השלב הרביעי, מעריכים את המידע (רמת מהימנות ואמינות המידע), בודקים אם המידע מתאים ואכן עונה על השאלה (חשיבה ביקורתית).
השלב החמישי, עיבוד מידע בו יוצרים אינטגרציה מהמידע הנאסף והופכים את המידע המעובד למסמך אחיד בעל רציפות לוגית (חשיבה ניתוחית ומערכתית, יכולת הבעה בכתב). כמו כן, יש צורך במיומנויות שימוש במחשבים ובתוכנות אופיס כדי להציג את התכנים בפורמט המתאים.
בקורסים והסדנאות המועברות במסגרת פעילות בר-אוריין באים לידי ביטוי כל המיומנויות הנדרשות בכל שלב ושלב בתהליכי העבודה של המידענות.
הקורסים כוללים את כל שלבי הלמידה - הרצאה תיאורטית, התנסות בתרגול ויישום בפרויקט מסכם הכולל את כל המיומנויות.